1903

Le 1er novembre, le foyer pour jeunes filles aveugles de l'Asylstrasse, à Zurich, donne naissance à l'Union centrale suisse pour le bien des aveugles UCBA. Le premier président de l'UCBA est élu en la personne du Dr méd. Laurenz Pay, d'Entlebuch

L'UCBA est le fruit de la volonté commune de l'Ostschweizerischer Blindenfürsorgeverein (OBV), à St-Gall, et de l'Association pour le bien des aveugles (ABA), à Genève, de se doter d'une organisation faîtière apte à représenter et à défendre les intérêts communs des personnes aveugles et malvoyantes et des divers organismes du handicap visuel. Le fer de lance de la nouvelle organisation fut Victor Altherr, le premier directeur de l'OBV à St-Gall. Il sera d'ailleurs le premier "secrétaire général" de l'UCBA. Pendant trois ans, il dirige le "secrétariat central du handicap visuel suisse" depuis son propre appartement à Trogen, dans le canton d'Appenzell.

C'est dans ce même appartement qu'il mettra sur pied les "Archives centrales du handicap visuel suisse ", appelées à devenir par la suite la bibliothèque spécialisée de l'UCBA, qui compte aujourd'hui plus de 2600 médias différents.

Citation dans le rapport annuel :
"Au cours de la seule première année, 955 courriers sont échangés. Une auxiliaire est rapidement engagée. Elle utilise une vieille machine à écrire du type ‹Hammond›, un cadeau fait à l'UCBA mais qui doit d'abord être réparée pour un montant de 30 francs. Dès cette époque, les archives centrales totalisent 605 numéros (médias)." (Extrait du rapport annuel.)

1905

Le 30 septembre et 1 octobre, la première assemblée générale de l'UCBA réunit 120 participantes et participants à Lausanne.

1905 / 1906

Dans les rapports annuels des années 1905/06, on peut lire: "Nous aimerions évoquer ici l'accident dont a été victime ce printemps notre très estimé président, le Dr Paly, à Entlebuch. Au cours d'une visite chez le dentiste, un éclat de la dent qui devait lui être arrachée s'est fichée dans son oeil gauche, occasionnant une infection telle qu'il lui a fallu se rendre à Lucerne pour un traitement prolongé, eu égard au risque important de cécité totale."

1907

Le siège de l'UCBA est transféré de Trogen à St.Gallen-Heiligkreuz, dans les locaux de l'OBV.

1923

Le brassard jaune aux trois points noirs disposés en triangle (les deux points du haut étant marqués d'une croix) est adopté comme signalisation routière pour les personnes aveugles. Il n'est plus d'actualité : Le pictogramme officiel représente aujourd'hui un aveugle muni d'une canne blanche sur fond bleu.

1924

La notion "d'assistance aux personnes sourdaveugles " est évoquée pour la toute première fois dans un rapport annuel. C'est à l'aveugle Ulrich Rothenberger que revient la charge de donner corps à ce nouvel aspect du travail de l'UCBA. Tissage de tapis, confection de paniers tressés et apprentissage du braille et de l'alphabet tactile en constituent alors les principaux éléments. Par la suite, l'UCBA étendra ses services en matière d'encadrement et de conseil aux sourdaveugles et malentendants-malvoyants, pour disposer aujourd'hui d'une large gamme de prestations.

1934

L'UCBA emménage dans ses propres locaux au "Merkatorium" de la St-Leonhard-Strasse, au centre de St-Gall.

1938

La canne blanche, ce moyen auxiliaire indispensable aux personnes aveugles et malvoyantes, devient le symbole officiel de la Suisse pour la signalisation routière des aveugles.

1939

Sous l'égide de l'UCBA, diverses institutions pour aveugles participent aux côtés de Pro Infirmis à l'Exposition nationale de Zurich.

1940

L'UCBA devient membre de la ZEWO (Service spécialisé suisse des institutions d'utilité publique collectant des dons) et peut ainsi se prévaloir du fameux label garantissant une affectation consciencieuse des dons.

1941

Le 1er mai, l'UCBA ouvre à Lausanne une antenne administrative baptisée "Office de langue française". L'opération a notamment pour but de renforcer les liens entre organismes romands et alémaniques du handicap visuel.